gh МИКРОБЫ ДЕЛАЮТ "ЛЕВУЮ" КИСЛОТУ

О биотехнологиях много говорят, потому что с ними связано будущее. Ведь никто не может выполнить работу по синтезу веществ быстрее и чище, чем микробы. Рынок биотехнологической продукции к 2010 году составит 100 млрд. евро. Правда, российская доля в этом пироге предполагается более чем скромной - всего четверть процента. Но и в этой доле содержатся уникальные разработки российских ученых, которые, что очень важно, начинают конкурировать с классическими химическими процессами в промышленности.

Саратовские биотехнологи под руководством Сергея Воронина создали способ получения аспарагиновой кислоты. Эта кислота - одна из двадцати аминокислот, из которых строятся белки всего живого. На ее основе изготавливают известный кардиопрепарат аспаркам, а также заменитель сахара аспартам.

Аспарагиновую кислоту производят тоннами на химических заводах в разных странах. Ее попросту синтезируют, как и положено в химии. Однако при обычном химическом синтезе всегда получается смесь двух стереоизомеров кислоты - L и D, правого и левого, которую обычно не разделяют. Поэтому названные препараты западного производства содержат производные двух изомеров аспарагиновой кислоты. Но весь живой мир строится только из левых изомеров органических молекул, и катализаторы-ферменты распознают по форме только "левых".

Очевидно, что если живые существа потребляют только L-изомеры, то и производят они такие же. Вот почему биотехнологи решили заставить микроорганизмы производить аспарагиновую кислоту. Еще в 80-х годах прошлого века в Институте генетики и селекции микроорганизмов под руководством члена-корреспондента РАН Владимира Георгиевича Дебабова был создан штамм микробов, которые при определенном питании выделяли аспарагиновую кислоту. В конце 90-х Дебабов передал штамм Сергею Воронину.

Саратовские биотехнологии встроили микробы в полиакриламидный гель. Это нужно, чтобы живые микрозаводы не смывались вместе со своей продукцией. Этим гелем заполнили метровые стеклянные трубки-колонки. Если через колонку под давлением прокачивать исходные вещества, то на выходе из колонки течет чистейшая L-аспарагиновая кислота. Все происходит при комнатной температуре, практически без отходов. Из этой "левой" кислоты биотехнологии сделали медицинский препарат аспаркам, который назначают при аритмии, для профилактики инфаркта и терапии после него. Российский аспаркам, в отличие от западных, не содержит бесполезных D-изомеров. Его промышленное производство начнется в конце этого года.

***