Технология получения легко разлагающихся полимеров из молочной кислоты уже существует. А сотрудники Санкт-Петербургского государственного технологического института (Технического университета) разработали технологию производства дешевой молочной кислоты. Они выделили из желудка крупного рогатого скота бактерию, которая легко расщепляет крахмал и превращает его в молочную кислоту. Бактерия так и называется - бычий стрептококк.
Биотехнологи использовали дешевое сырье - рисовые отруби, перетертые клубни картофеля и топинамбура, пшеничную муку второго сорта или промолотые зерна сорго. В эту смесь запустили бычий стрептококк. Питаясь растительными белками, бактерия сбраживает сахар в молочную кислоту. Лучше всего использовать в качестве сырья топинамбур, клубни которого содержат не крахмал, а инулин и фруктозу - в этом случае бактерии перерабатывают все сахара без остатка.
Сейчас молочную кислоту производят биотехнологическим способом из довольно дорогого растительного сырья, богатого сахаром: рафинадной патоки, свекловичной мелассы, сахара-сырца, сахарных сиропов и кристаллической сахарозы. Ферменты молочнокислых бактерий превращают эти сахара в молочную кислоту. В то же время, получать ее из крахмала не удается - молочно-кислые бактерии не могут его перерабатывать без предварительной обработки, на которую уходит много энергии, а, следовательно, и денег.
Основное преимущества нового способа, который предложили санкт-петербургские биотехнологи, - использование дешевого сырья, а следовательно, получение дешевой молочной кислоты и дешевых полимеров. Новые полимеры можно будет использовать не только для упаковки, но и в медицине и фармацевтике: для производства лекарств продленного действия, а также биосовместимых материалов для протезов.
***
Адрес редакции журнала 'Химия и жизнь - XXI век': 107005, Москва, Лефортовский пер., д.8
(7-095) 267-54-18,
(7-095)267-54-18