На юге глобальное потепление ведет к затоплению островных государств. А у нас, на севере, другая беда: при повышении температуры планеты плавится вечная мерзлота. Поэтому не случайно, что внимание ученых-геокриологов из России, Англии, Германии, Казахстана, Канады, Китая, Норвегии, США, Швейцарии, Японии и других стран, собравшихся в московском Институте физико-химических проблем почвоведения РАН на очередную конференцию, было приковано к этому природному феномену. Выводы были весьма пессимистическими: при оттаивании мерзлоты станут ускоренно разрушаться берега арктических морей и, самое страшное, начнут быстро разрушаться сооружения, построенные на мерзлых грунтах.
Согласно прогнозу профессора Льва Николаевича Хрусталева из МГУ им. М.В. Ломоносова, критическая скорость повышения температуры грунта на русском севере - 0,06 градуса в год. Поскольку вечная мерзлота лежит под доброй половиной российской земли, в зоне возможного бедствия оказывается множество городов и поселков. В их числе такие крупные, как расположенный на Таймыре Норильск или находящийся вблизи Байкала Иркутск. Яков Александрович Кроник из Московского инженерно-строительного университета уже сейчас оценивает современное состояние жилых и промышленных зданий не иначе, как экстремальное. Одна из причин этого явления состоит в том, что сложившаяся ранее система геокриологического контроля в северном строительстве в последние годы оказалась разрушена.
Впрочем, мнения ученых о глобальном потеплении и его последствиях неоднозначны. Так, по наблюдениям американских и канадских исследователей, под руководством Джерри Брауна, в районе Бэрроу (Аляска) в последние 50 лет температура пород на глубине 15м повысилась на 1о. Однако доктор географических наук, один из старейших мерзлотоведов Александр Владимирович Павлов из Московского отделения Института криосферы Земли СО РАН, считает, что выводы о потеплении еще рано делать. Многолетние наблюдения ученых этого института показали: начиная с 1996 года, в некоторых районах Российского севера температура воздуха и мерзлых грунтов понижается.
***