gh КОРОВЬЕ БЕШЕНСТВО, ИЛИ ПОЧЕМУ ТРАВОЯДНЫХ НЕ НАДО КОРМИТЬ МУКОЙ ИЗ МЯСА ИЛИ КОСТЕЙ

Впервые массовое заболевание коров бешенством зафиксировали в середине восьмидесятых годов в Великобритании. Заболевшие коровы начинали себя странно вести: не ориентировались в пространстве, у них нарушалась координация движения. Вскоре они умирали. При вскрытии оказалось, что мозг животных подобен губке, поэтому болезнь и назвали губчатой энцефалопатией. Пик заболевания пришелся на 1992 год, болезнь поражала ежегодно десятки тысяч животных и привела к кризису сельского хозяйства Великобритании. С введением санитарных мер число больных животных в Великобритании резко снизилось, но болезнь стали регистрировать в других странах: Ирландии, Португалии, Швейцарии, Франции, Бельгии, Германии, Италии и в Канаде. По мнению специалистов, причина заболевания в том, что коров кормили мукой, изготовленной из туш овец, больных скрепи. В середине восьмидесятых в технологию ее изготовления внесли некоторые изменения, что, возможно, и привело к столь трагическим последствиям.

В 1995 году от губчатой энцефалопатии начали умирать люди. Эту болезнь назвали новым вариантом болезни Крейцфельда-Якоба. Такое заболевание известно медикам уже давно, но оно встречается очень редко - один случай на миллион жителей. Новый же вариант оказался более губителен - было доказано, что от него за пять лет умерло 86 человек. Ученые решили, что причина заболевание - употребление в пищу мяса больных коров.

Малое число жертв болезни не должно успокаивать: возможен резкий рост заболевания среди людей, потреблявших в пищу мясо "бешеных коров" ещё до введения профилактических мер. В Великобритании полагают, что рост заболеваемости может быть сходен с картиной роста заболеваемости СПИДом. Поскольку инкубационный период нового варианта болезни Крейцфельда-Якоба более 10 лет, а пик заболеваемости коров приходился на 1992 год, значит, среди людей массовую смерть от этой болезни следует ожидать к 2009 году, а продлиться эпидемия может до 2030 года.

Эпидемия в Великобритании инициировала шквал работ по поиску инфекционного агента, передающего болезнь. Как известно, болезни передают вирусы, или микробы. Ученые старательно искали их в мозгах больных животных. Но поиски были тщетны. В начале 80-х годов американец Стэнли Прусинер открыл, что причина заболевания не вирусы и не микробы, а молекула белка, получившего название прион. Такого биологи еще ни разу не видели. Это было невероятно, получалось, что за заражение и размножение инфекционного агента отвечали не живые существа, а молекулы белков, не содержащие генетического материала. За открытие прионов в 1997 году Прусинер получил Нобелевскую премию, а новый вариант болезни Крейцфельда-Якоба, губкообразную энцефалопатию коров, скрейпи овец и еще десяток менее известных болезней назвали прионными.

Что же такое прионы? Прион - это нормальный белок, присутствующий в организме человека и животных на поверхности нейронов. Инфекционным агент заболеваний -- патогенный прион. Химический состав нормального и патогенного белка одинаков, а вот пространственная структура различается. Патогенные прионы слипаются друг с другом, образуя бляшки на поверхности нейронов и нарушая связи между ними.

Заражение происходит так: молекула патогенного приона попадает в организм. У коровы, человека и других млекопитающих нет ферментов, разлагающих прионы с измененной структурой на составляющие. Поэтому, попав в кровь, патогенный белок рано или поздно оказывается на поверхности нейрона. Там он взаимодействует с расположенными рядом нормальными прионами, и они медленно изменяют свою пространственную структуру, превращаясь в патогенный. Изменившиеся белки сливаются в бляшки, и клетка гибнет.

Таковы общие черты развития болезни. Однако частности, несмотря на интенсивные исследования, неизвестны до их пор. Вот некоторые вопросы. Не понятно, почему меняется пространственная структура белка, и откуда берутся патогенные прионы у овец. Не ясен механизм взаимодействия: ученые не теряют надежду найти посредник, который передает информацию от патогенного приона к нормальному белку. Если бы его обнаружили, то изменилось бы общее представление о механизмах передачи болезни. Есть мнение, что коровы вовсе не заражались бешенством костную муку из овец, больных скрепи: мыши, зараженные от овец и от коров, дают совершенно разную картину заболевания. Очень многое непонятно с новым вариантом болезни Крейцфельда-Якоба: новый вариант болезни отличается от обычного тем, что еще до появления первых клинических признаков патогенный прион можно обнаружить в гландах и в аппендиксе. Нерешенные научные проблемы порождают слухи, панику и самые страшные прогнозы. Насколько они обоснованы -- неизвестно. Вообще, большинство ответов на вопросы о прионных болезнях начинаются со слов "вероятно", "возможно" и "по-видимому". Картину прояснят только серьезные научные исследования.

Это заболевание опасно тем, что оно смертельно, может передаваться с кровью и имеет большой инкубационный период. В результате, больное животное может дать многочисленное потомство, несущее в своем организме патогенный прион, который рано или поздно попадет в человека. Более того, он может передаться от заболевшей матери ребенку, вызвав всплеск преждевременных смертей в следующем поколении людей. Проверить, болен человек или животное при жизни нельзя - содержание прионов в крови или мясе ничтожно, они находятся в мозге, а исследовать мозг можно только после смерти.

Что касается России, то у нас до сих пор не зафиксировано ни одного случая болезни бешенства коров и нового варианта болезни Крейцфельда-Якоба у людей. Но несмотря на это, для выявления губкообразной энцефалопатии коров в России используют самые современные методы, оборудование для проведения которых стоимостью 150 000 долларов московское правительство купило Институту защиты животных, что в городе Владимире. С 1998 года со всей России собирают мозги животных с симптомами, хоть чуть-чуть напоминающими губкообразную энцефалопатию и проверяют их. Ежегодно изучают 800 образцов из 55 регионов, что в два раза больше требований международных ветеринарных организаций, устанавливающих статус стран по отношению к коровью бешенству, и ни в одном из них не обнаружено признаков губкообразной энцефалопатии.

Чтобы оградить жителей нашей страны, Федеральная ветеринарная служба РФ ввела очень строгие меры ветеринарного контроля. Запрещен ввоз в страну мяса и консервов из Великобритании, Швейцарии, неблагополучных районов Франции и Ирландии и Германии. Запрещен ввоз костной муки животного происхождения из всех европейских стран. Также введены строгости с ввозом живых племенных животных из заграницы.

Однако, в связи с тем, что с января 2001 года ветеринарная служба лишена финансирования, приходится надеяться на добросовестность ветеринаров и таможенников, проверяющих подлинность документации на ввозимое в Россию мясо и на высокий уровень карантинных мер и диагностических систем в западных странах, где серьезно борются с этой болезнью.

По мнению ветеринаров, коровье бешенство для нашей страны не актуальна - из-за отсталости сельского хозяйства у нас никогда не кормили животных комбикормами с добавками муки из овец. Поэтому у них не было шанса заразиться, разве что корова была завезена из английского племенного стада. Такие животные есть и они, а так же их потомство, взяты под строгий контроль. У российских коров другие, не менее опасные болезни, например, бруцеллез или сибирская язва. На их предотвращение и направлены основные усилия ветеринаров.

***