Исследования последних десятилетий убедительно показывают, что существует большая опасность столкновения космических тел - астероидов, комет и их фрагментов - с Землей. Такие столкновения могут приводить к катастрофам локального, регионального и глобального характера. Только в ХХ веке на Земле произошло три подобных события: 1908 г. - внедрение космического тела в атмосферу обусловило взрыв мощностью 10-20 Мт на реке Подкаменная Тунгуска, в 1930 г. произошел аналогичный взрыв мегатонного класса в бассейне реки Амазонки, в 1947 г. - взрыв килотонного класса при ударе о Землю Сихотэ-Алиньского метеорита. Возросшие возможности регистрации позволяют фиксировать близкие к Земле (на расстояниях порядка расстояния до Луны) пролеты более крупных тел и многочисленные вторжения в атмосферу тел декаметрового диапазона. Только в последнем десятилетии было зарегистрировано взрывное сгорание в атмосфере около десятка тел, размеры которых оцениваются в 10-40 м, что соответствует энергиям от 30Кт 10 Мт (с учетом неопределенности в скоростях). Оценки, основанные на данных о регистрируемых потоках космических тел, показывают, что события, подобные тунгусскому, происходят раз в 100-200 лет. В современном перенаселенном мире с высокой концентрацией опасных промышленных объектов они могут привести к гибели десятков миллионов человек, к ущербу, сопоставимому с валовым национальным продуктом наиболее развитых стран.
Еще к большим жертвам и разрушениям могут приводить региональные катастрофы. Так, падение тела размером в 300-500 м в океан вызовет волну цунами, способную опустошить обширные прибрежные территории. Оцениваемая частота таких событий составляет 10-100 тыс. лет. Свидетельства о таких явлениях, зафиксированные не в строгой научной форме, имеются в исторической памяти народов в виде мифов и легенд: библейский потоп в Месопотамии в 3-ем тысячелетии до нашей эры, потопы в Китае, Америке, Африке. Они подтверждаются данными археологических и геологических исследований. Судя по описанию их проявления, они могли быть обусловлены крупными столкновениями. В 1994 году весь мир с помощью астрономов наблюдал столкновение фрагментов кометы Шумейкера-Леви-9 с Юпитером. От удара одного из таких фрагментов погибла бы существенная часть обитателей Земли. А многие из тех, кому удалось бы избежать гибели в первые моменты, едва смогли бы выжить в тех измененных условиях, которые произойдут на планете в результате столкновения. Геологические данные свидетельствуют, что Земля неоднократно подвергалась таким ударам, в результате чего массово вымирали обитатели планеты. Глобальные катастрофы случаются раз в миллион лет. Самые мощные из них приводили к смене геологических периодов и эпох. Вероятность их сохраняется и в наше время.
Современная цивилизация достигла достаточного уровня развития технологий и промышленности, чтобы своевременно выявить угрозу космического столкновения и предотвратить катастрофу. Однако к настоящему времени еще не накоплен достаточный объем знаний об опасных космических объектах, не внедрены технические средства, необходимые для своевременного выявления тех из них, которые лежат на курсе столкновения с Землей, не созданы системы предотвращения таких столкновений.
Сегодня человечество стоит перед дилеммой
пойти на необременительные затраты (масштаба нескольких сотен миллионов долларов США в год) и создать систему обеспечения своей космической безопасности, или, надеясь на волю случая, откладывать такое решение до ближайшего (возможно последнего в его истории) катастрофического столкновения.
Накопленная к настоящему времени информация об опасных космических объектах неполна. Из семейств астероидов, сближающихся с Землей (АСЗ), наиболее полно изучены самые крупные, размером более 1 км, которые легче всего наблюдать с Земли. Благодаря интенсивным работам последних лет, выполненных американскими исследователями, уже объявлено об открытии около половины таких объектов и ожидается, что к 2010 году будет известно более 90%. Однако есть острая потребность в организации международной программы слежения за вновь открытыми астероидами, поскольку более четверти их теряется вскоре после открытия. Такая комплексная программа позволит выявить наиболее опасные объекты, которые несут в себе потенциал глобальной угрозы, задолго до возможного столкновения их с Землей. Это, в свою очередь, позволит своевременно и целенаправленно исследовать свойства объекта, представляющего непосредственную угрозу, а в дальнейшем надежно организовать нейтрализацию этой угрозы. Для организации будущей системы космической защиты Земли особенно важно знать свойства АСЗ: их форму, строение, состояние поверхности и прилегающих к ней слоев, физико-механические и химические свойства составляющего вещества. Такие данные частично можно получить с помощью наземных или дистанционных космических наблюдений. Эти свойства необходимы для классификации различных типов АСЗ, а для тел, представляющих конкретную угрозу, они понадобятся в максимально полном объеме. Получать такие данные можно с помощью космических экспедиций с посадкой аппаратов на астероид, комплексным исследованием на месте и доставкой образцов на Землю. В совокупности такая информация позволит надежно выбрать оптимальные способы и средства, чтобы предотвратить столкновения.
В последние годы растет темп поступления информации о свойствах АСЗ. В этой области также лидируют американские исследователи. Дистанционно с помощью космической станции Galileo они получили данные об астероидах основного пояса Ида, Гаспра и Матильда. С помощью наземных радиолокаторов исследовались параметры орбит и свойства 68 АСЗ, в том числе двух из них - с помощью евпаторийской антенны РТ-70. Для некоторых из них, в частности, для Таутатиса, имеются указания на сложную, составную структуру объекта. Особенно ценные результаты сегодня получают с помощью космического аппарата NEAR-Shoumaker, который с различных расстояний делает детальную съемку поверхности астероида Эрос. Новые космические экспедиции готовятся Соединенными Штатами, Японией, Европейским Сообществом.
Сложнее обстоит дело с нейтрализацией угрозы столкновений с относительно мелкими объектами (с характерными размерами более 50 м). Трудности обусловлены большим количеством таких объектов, а также трудностями их наблюдения как на большом удалении от Земли, так и при непосредственном сближении с ней. Так, ожидаемое количество тел с размером более 100 м составляет 100-200 тыс. штук или даже больше. В настоящее время нет технических возможностей обнаружить их и описать в разумные сроки. Чтобы предотвратить столкновения с такими телами, необходимо использовать иную стратегию. В ее основе лежит непрерывный контроль космического пространства в непосредственной близости от Земли (на расстоянии нескольких суток полета) и дееспособная система нейтрализации. В результате исследований последних лет, выполненных в ИНАСАН, установлено, что некоторая часть малых опасных объектов декаметрового диапазона может принадлежать метеорным потокам, движущимся по приближенно известным орбитам. Для их своевременной регистрации достаточно иметь систему наблюдений из одного-двух телескопов космического базирования, наземных оптических телескопов и сети наземных радиолокаторов. Особо ценные данные можно получить с помощью космических аппаратов. При организации таких исследований информация об объекте в режиме реального времени должна поступать в комплекс, включающий средства доставки и исследовательские аппараты. Эти комплексы, находящиеся в состоянии готовности, послужат прототипами будущих систем предотвращения удара наиболее опасных космических объектов.
Конференция рекомендует
1. Расширить программу астрономических наблюдений малых тел, приуроченных к метеоритным потокам, дополнив ее измерениями параметров орбит с помощью радиолокаторов, а также серией экспериментов с помощью космических аппаратов с целью исследования их свойств и возможностей кинетического воздействия на них.
2. Для получения более достоверных данных об опасных телах, лежащих на курсе вероятного столкновения с Землей, разработать и внедрить систему наблюдений, включающую два или более телескопа космического базирования, 2-3 наземных телескопа поддержки, радиолокационные антенны.
3. Расширить программы исследований малых тел, осуществляемые Крымской астрофизической обсерваторией, другими обсерваториями России и Украины обратив особое внимание на задачи слежения и исследования свойств астероидов и комет. Завершить переоборудование телескопа АТ-64 в части автоматизации измерений, предпринять меры по получению для него более мощных ПЗС. Поддержать развитие любительской сети слежения за астероидами, сближающимися с Землей.
4. Модернизировать единственный расположенный вне США Евпаторийский планетный радиолокатор на базе антенны РТ-70 и мощного передатчика 6-см диапазона и разработать программу радиолокационных наблюдений для изучения астероидов, сближающихся с Землей. В качестве ближайшей задачи Конференция рекомендует провести радиолокационные исследования астероида 1998WT24, который 16 декабря 2001 года будет походить от Земли на минимальном расстоянии 0,0104 АЕ.
5. В связи с завершением в 2004 году монтажа радиолокационного комплекса на о. Сардиния, разработать концепцию и проект Европейского астероидно-кометного радиолокатора 3-см диапазона, взяв за основу систему Евпатория (70 м антенна и передатчик) - Сардиния (64 м антенна и двухканальный приемник) и обсудить с Европейским космическим агентством возможность осуществления проекта.
6. Продолжить работы по изучению явлений и сценариев столкновения тел различных масштабов с Землей и другими телами солнечной системы. В интересах таких исследований осуществлять расширенные программы по изучению свойств тел. Развивать физико-математические модели явлений столкновений и технические возможности для их моделирования.
7. Разработать предложения для международных космических экспедиций к астероидам, сближающимся с Землей для изучения их свойств. Особый интерес представляют объекты, которые предположительно состоят из нескольких тел (например, Таутатис), а также возможные ядра угасших комет.
8. Продолжить работы по изучению и оптимизации различных способов воздействия на опасные космические объекты, с целью предотвращения их столкновения с Землей.
9. Организовать работу по созданию благоприятного общественного мнения для проведения предлагаемой программы исследований.
10. Осуществить мероприятия по воспитанию грамотности и культуры подрастающих поколений по обсуждаемым проблемам.
Конференция обращается к Академии наук России, Национальной академии наук Украины, Министерству науки и образования РФ, Министерству науки и образования Украины, Российскому аэрокосмическому агентству, Национальному космическому агентству Украины, Министерству по чрезвычайным ситуациям РФ, Министерству по атомной энергии РФ поддержать рекомендованные направления исследований, представить их в виде национальных программ исследований с целью определения опасности космических столкновений и разработки системы их предотвращения.
Конференция обращается к Правительству Российской Федерации предпринять шаги по координации международных усилий исследователей по указанным направлениям с целью разработки международной программы изучения опасных космических объектов, прогнозирования их столкновения с Землей и разработки систем их предотвращения.
***